🔍 ¿Cuándo y con qué frecuencia hacer autoexploraciones?

Las autoexploraciones corporales son una práctica sencilla y eficaz que cualquier persona puede realizar en casa para detectar señales tempranas de posibles problemas de salud. Aunque no sustituyen a los exámenes médicos profesionales, ayudan a aumentar la conciencia corporal, reconocer cambios inusuales y motivar la consulta oportuna con un especialista.

¿Qué son las autoexploraciones?

Se trata de exámenes visuales y palpatorios que una persona realiza sobre su propio cuerpo con el objetivo de identificar alteraciones o anomalías que podrían ser señales tempranas de enfermedades. Existen diferentes tipos de autoexploraciones según la parte del cuerpo y el riesgo individual, siendo las más conocidas las exploraciones de mamas, testículos, piel, boca y cavidad oral.

¿Por qué son importantes?

Las autoexploraciones permiten:

• Detectar cambios visibles o palpables de forma temprana.
• Fomentar el autoconocimiento del cuerpo.
• Identificar posibles signos de enfermedades como el cáncer, infecciones o trastornos dermatológicos.
• Promover hábitos de prevención y autocuidado.
• Complementar chequeos médicos periódicos.

Autoexploración de mamas

Es una de las más difundidas, especialmente en campañas de prevención del cáncer de mama. Consiste en observar y palpar los senos para detectar bultos, hundimientos, secreciones o cambios en la textura de la piel.

¿Cuándo hacerla?

Se recomienda hacerla una vez al mes, preferentemente entre los días 7 y 10 del ciclo menstrual (cuando los senos están menos sensibles). En mujeres posmenopáusicas, se puede elegir un día fijo cada mes.

¿Cómo se hace?

1. De pie frente al espejo, observar el tamaño, forma y simetría de los senos.
2. Levantar los brazos y buscar cualquier cambio o retracción de la piel o pezones.
3. Palpar cada seno con movimientos circulares, desde el exterior hacia el pezón, usando la yema de los dedos.
4. Repetir la palpación acostada, colocando una almohada bajo el hombro.
5. Presionar suavemente el pezón para observar si hay secreciones anormales.

Autoexploración testicular

Recomendada especialmente en hombres jóvenes (entre 15 y 35 años) para la detección precoz del cáncer testicular.

¿Cuándo hacerla?

Una vez al mes, preferiblemente después de un baño caliente, ya que la piel del escroto está más relajada y facilita la detección de bultos o irregularidades.

¿Cómo se hace?

1. Sujetar cada testículo entre el pulgar y los dedos de ambas manos.
2. Palpar suavemente buscando bultos, durezas o cambios de tamaño.
3. Reconocer la estructura del epidídimo (conducto blando detrás del testículo), para no confundirlo con una anormalidad.

Autoexploración de piel

Clave para la detección temprana de cáncer de piel (como el melanoma) y otras lesiones cutáneas.

¿Cuándo hacerla?

Una vez al mes es una frecuencia adecuada. Personas con antecedentes de lesiones dermatológicas deben seguir el consejo de su dermatólogo.

¿Cómo se hace?

1. Observar todo el cuerpo frente a un espejo de cuerpo entero.
2. Usar un espejo de mano para revisar zonas difíciles como espalda, glúteos o detrás de las orejas.
3. Prestar atención a lunares, pecas, manchas nuevas o cambios en los existentes.
4. Aplicar la regla ABCDE para los lunares:
   • A: Asimetría.
   • B: Bordes irregulares.
   • C: Color desigual.
   • D: Diámetro mayor a 6 mm.
   • E: Evolución (cambios en forma, color o tamaño).

Autoexploración bucal

Importante para detectar lesiones precancerosas, infecciones u otras afecciones orales.

¿Cuándo hacerla?

Una vez al mes. Personas con factores de riesgo como consumo de tabaco, alcohol o infecciones como VPH deben prestar especial atención.

¿Cómo se hace?

1. Revisar labios, encías, lengua, mejillas internas y el paladar.
2. Buscar llagas persistentes, manchas blancas o rojas, sangrado sin causa aparente o bultos.
3. Palpar con los dedos en busca de zonas endurecidas o dolorosas.

Autoexploración de abdomen y región genital

Puede ayudar a detectar hernias, inflamaciones, masas o infecciones en el área inguinal y genital.

¿Cuándo hacerla?

Según factores individuales, aunque una vez al mes puede ser suficiente. En mujeres, se puede complementar con observación del flujo vaginal y cambios menstruales.

¿Cómo se hace?

• Observar visualmente si hay cambios en el abdomen, como abultamientos al toser o hacer esfuerzo.
• Palpar suavemente la zona inguinal, testículos o labios mayores para detectar bultos o dolor.
• Verificar si hay secreciones, enrojecimiento o mal olor.

¿Qué hacer si encuentro algo anormal?

No entrar en pánico. Muchas veces, lo que se percibe como anormal puede ser benigno. Lo importante es:

• No ignorar los cambios persistentes.
• Registrar la fecha y características del hallazgo.
• Solicitar una consulta médica para una evaluación profesional.
• Evitar automedicarse o realizar procedimientos sin indicación médica.

Frecuencia recomendada de autoexploraciones

Conclusión

Las autoexploraciones regulares son una herramienta poderosa para cuidar la salud y detectar señales tempranas de posibles enfermedades. Su práctica no requiere equipamiento especial, solo atención y compromiso con uno mismo. Aunque no sustituyen los controles médicos, sí actúan como un complemento valioso. Incorporarlas a tu rutina mensual puede marcar una gran diferencia en tu bienestar a largo plazo.